Единственная успешно работающая особая экономическая зона туристско-рекреационного типа на территории нашей страны. Создана в 2007 году, в 2017 году передана на региональный уровень. Главной достопримечательностью является, безусловно, река Катунь текущая здесь в живописной долине. Вдоль рекреационной зоны проходят сплавы (рафтинг) по нижней Катуни (Манжерокские пороги). Другая достопримечательность местности — Тавдинские пещеры. Рядом с ними в сентябре 2009 года был открыт памятник художнику и философу Н. К. Рериху. Для туристов организован тир, в котором они могут поупражняться в стрельбе из лука. Выполнены реконструкции доспехов народов Алтая III—XV вв. н. э., а также реконструкции национальных женских костюмов южной группы алтайцев.
 
«Бирюзовая Катунь» расположена в Алтайском районе Алтайского края, в невысоких отрогах Семинского хребта на левом берегу реки Катунь, на землях бывшего села Тавдушка, площадь 3326 га. Создана для развития экологического, оздоровительного, водного, спортивного, спелеотуризма и других видов туризма в Алтайском крае. К началу 2017 года на территории работали 24 объекта, в том числе искусственное озеро, горнолыжный спуск, круглогодичные гостиничные комплексы, парк экстремальных развлечений, пасека, выставочные помещения, магазины и кафе.
 
В конце апреля — начале мая в Горном Алтае склоны весенних гор, где только освободившиеся от снега, где тронутые первой зеленью на две недели окрашиваются в лилово-розовый цвет, приобретая праздничный вид. Это зацвел маральник. Бирюзовая Катунь стала центром для проведения ежегодного праздника цветения маральника. Причины две: развитая инфраструктура и наличие здесь цветущего кустарника. Это событие становится хорошей традицией, имеющей большое будущее. Можно сказать, что этим праздником открывается летний туристический сезон на Алтае.
 
В начале лета горные склоны укрыты бархатом зелени, здесь очень уютно, благодатно. Правда, Катунь примет свой бирюзовый цвет, благодаря которому и появилось соответствующее название туркомплекса, лишь летом. В зависимости от погоды проявляться цвет начинает в июле или в августе. Но особо живописно здесь осенью. И конечно же, не стоит терять возможность увидеть эту красоту с высоты. Для этого на территории «Бирюзовой Катуни» есть специальные смотровые площадки.