Республика природы – так называется один из фильмов канала «Моя Планета». Очень лаконично и многообещающе. Речь идет о Республике Алтай. Вся эта территория без преувеличения уникальна, ее можно назвать заповедной. При этом на территории республики действуют официальные Особо охраняемые природные территории (ООПТ). Заповедники, парки и заказники занимают значительную часть Республики Алтай, почти четверть. Богатейшее разнообразие органического мира Алтая по праву считается мировым наследием. В номинации «Алтай-Золотые горы», международное признание получили ряд природных объектов — гора Белуха, Телецкое озеро, Алтайский и Катунский биосферные заповедники, природный парк «Зона покоя Укок».
Республику Алтай часто называют Горным Алтаем, что весьма оправдано. Во-первых она занимает основную часть Алтайских гор и вся, без исключения территория горная. Во-вторых это подчеркивает, что есть еще и Степной Алтай, равнинная часть Алтая. Ну и как не напомнить, что северную часть Алтайских гор, а также равнинную часть занимает Алтайский край.
Два заповедника Катунский и Алтайский имеют наиболее строгий режим охраны и посещения. Алтайский государственный заповедник занимает почти всю восточную часть Республики Алтай. Это один из старейших (основан в 1932 г.) и крупнейших заповедников нашей страны. Это одни из самых глухих, труднодоступных и диких мест на Алтае. За исключением нескольких мест, где под неусыпным контролем егерей разрешается посещение туристами, основную часть Алтайского заповедника редко видит человек. Здесь раскинулось и крупнейшее озеро Горного Алтая — Телецкое. Катунский биосферный заповедник расположен в высокогорьях Центрального Алтая. Здесь истоки Катуни и южный макросклон Белухи.
Большую роль имеют и несколько парков, которые имеют разную зоны с разной степенью охраны и использования. Обычно это 3 зоны: рекреационная, ограниченного использования и заповедная. Первый природный парк «Белуха» создан в 1997 году, в целях сохранения священной горы Белуха, объекта почитания коренных жителей. Для сохранения уникального биологического и историко-культурного наследия плато Укок, в 2005 году организован одноименный природный парк «Зона покоя Укок». Природный парк «Уч-Энмек» расположен в физико-географической провинции Центральный Алтай в Онгудайском административном районе в бассейне реки Каракол. Парк проповедует в своей деятельности сохранение и популяризацию традиционных древних знаний коренного населения, как основы сосуществования человека и природы. Национальный парк «Сайлюгемский» — территория дикой и суровой природы на границе с Монголией. Основная цель парка – сохранение и воспроизводство редких и находящихся под угрозой исчезновения объектов животного и растительного мира, занесенных в Красную книгу: снежный барс, алтайский горный баран аргали. Самым молодым ООПТ регионального значения является природный парк «Ак Чолушпа», созданный в конце 2011 г. и вобравший в себя наиболее ценные участки Улаганского района — долину реки Чулышман, богатую биоразнообразием Калбакаю и знаменитые Пазырыкские курганы.
Отправляясь в путешествие по Алтаю, стоит знать режим посещения охраняемых территорий. Да и где бы вы не были, бережное отношение к природе это залог гармоничного будущего, это возможность вновь и вновь посещать живописные и дикие места. И тогда эпитет Республика природы будет всегда актуален на Алтае.